其实五行并不确定是周朝的产物，五行还可以往前继续来推，推到什么时候呢？这个已经不可考。但是人们对气的认识，早在有了语言还没有文字的时候，可能在那个时候就有了五行。
印度有四大元素：地水火风，中国有五行，这都是一种指代，指代就是把背后的气说出来。因为不能一直靠手比划说气，那么人们就用语言符号来表示气的状态。五行是在对气的描述中成型的，最终人们选择了五种常见的、和人们生活密切相关的自然元素金木水火土来描述气机，就是这样来的。
咱们不是考古的，没必要探究到底是什么时候产生的，你只要知道中国文化是神气文化，源远流长下来的，阴阳、八卦都是对神气文化的启示，它是一个工具，不然你怎么传下来呢？就像一个杯子，杯子不重要，杯子后面指代的事物更重要。就像我们说饿、渴，都是指代，指代一种状态。
同理，金木水火土各是什么状态，就是五行指代的那个东西。古代都是口口相传的，但五行传来传去就容易传偏了，把指代的东西传丢了，就留下五行这个工具，只知道是五种元素，不知道指代什么。就像只知道“饿”这个字，不知道是什么意思，没有感觉，这个就是丧本，导致五行的依凭缺失了，它想描绘的那个东西缺失了，导致大家对五行不理解、陌生。